Jakarta, Pena Medan --
Timnas Indonesia U-23 dan Malaysia mengalami nasib serupa karena sama-sama gagal lolos ke Piala Asia U-23 2026.
Indonesia dan Malaysia kalah bersaing di babak kualifikasi untuk mengamankan posisi juara grup atau empat runner up terbaik. Hal ini berbeda dengan dua wakil Asia Tenggara lainnya, Vietnam dan Thailand yang berhasil lolos ke putaran final, mengutip CNN Indonesia, Rabu (10/9).
Kegagalan ini jadi sebuah kemunduran buat Indonesia. Hal ini lantaran dua tahun lalu, Tim Garuda Muda bisa lolos ke putaran final dan nyaris lolos ke Olimpiade 2024.
Di Piala Asia U-23 2024, Indonesia lolos hingga babak semifinal. Tim yang ketika itu diasuh Shin Tae Yong kalah dari Irak 1-2 lewat perpanjangan waktu.
Malaysia juga tampil di Piala Asia U-23 2024. Namun, langkah Harimau Muda terhenti di fase grup sebagai juru kunci klasemen karena kalah bersaing dengan Uzbekistan, Vietnam, dan Kuwait.
Timnas Indonesia U-23 gagal lolos karena kalah bersaing dengan Korea Selatan di grup J. Korea lolos sebagai juara grup dan Indonesia hanya menempati posisi runner up.
Timnas U-23 juga tidak bisa bersaing untuk perebutan empat tiket runner up terbaik. Koleksi empat poin dari tiga laga tidak cukup untuk bersaing dengan China, Uzbekistan, Lebanon, dan Uni Emirat Arab yang lolos sebagai runner up terbaik.
Sementara itu, Malaysia hanya bisa menempati posisi ketiga di Grup F. Tim asuhan Nafuzi Zain kalah bersaing dengan Thailand dan Lebanon. ***
