Pena Medan --
Pelatih timnas Argentina Lionel Scaloni menyebut Lionel Messi meminta untuk ditarik keluar dalam duel lawan Kolombia pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Buenos Aires, Rabu (11/6) mengutip CNN Indonesia.
Argentina tertinggal 0-1 dan harus bermain dengan 10 orang pemain setelah Enzo Fernandez ditarik keluar di menit ke-70. Delapan menit kemudian, Messi ditarik keluar untuk digantikan Exequiel Palacios. Di saat bersamaan, Juan Foyth juga masuk menggantikan Facundo Medina.
Terkait hal tersebut, Scaloni menyatakan bahwa ia tidak punya niat untuk mengganti Messi. Namun kemudian Messi memilih untuk ditarik keluar demi kebutuhan tim.
"Awalnya, dia tidak diganti namun ketika dia melihat bahwa kami akan membuat dua pergantian, dia berkata pada saya bahwa lebih baik dirinya diganti. Jadi saya menariknya keluar. Di luar itu, tentu dia tidak akan diganti," ucap Scaloni seperti dikutip dari La Nacion.
Setelah Messi keluar, Argentina berhasil menyamakan skor. Thiago Almada mampu mencetak gol penyeimbang di menit ke-81. Skor imbang 1-1 bertahan hingga akhir laga.
Argentina sendiri saat ini sudah memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026. Mereka jadi tim pertama dari zona Conmebol yang bisa mendapat tiket tampil di Piala Dunia 2026.
Dengan jarak Piala Dunia tinggal satu tahun lagi, Messi kemungkinan bakal kembali bermain di ajang empat tahunan tersebut. Scaloni sendiri sudah jauh-jauh hari mengatakan pintu tim nasional terbuka dan bahkan mengharapkan Messi tetap memimpin Argentina di Piala Dunia 2026.
Pada Piala Dunia edisi sebelumnya, Messi diyakini sudah memainkan Piala Dunia terakhirnya. Saat itu Messi mampu mengantar Argentina juara Piala Dunia sekaligus membuat dirinya telah melengkapi gelar bergengsi dalam kariernya.***
